Međunarodni festival balona na vrući zrak (Croatia Hot Air Balloon Rally)

baloni na zračnome pristaništu u Gubaševu kraj Zaboka (foto: Balon klub Zagreb)

balon iznad Zagorja (foto: Balon klub Zagreb)

baloni iznad Zagorja (foto: Balon klub Zagreb)

Međunarodni festival balona na vrući zrak (Croatia Hot Air Balloon Rally), balonaško natjecanje koje organizira Balon klub Zagreb. Okupljanja balona, zalaganjem Toma Dragana Mikloušića, započela su u Zagrebu još krajem 1980-ih, a 2001. održano je u Zagrebu i Motovunu prvo natjecanje, na kojem je sudjelovalo 26 balona. Pobjednica je bila Marija Petrić Mikloušić, hrvatska reprezentativka u letenju balonima na vrući zrak i prva pilotkinja solarnoga balona. Od 2003, kada je u sklopu natjecanja održan prvi Alpe Adria kup (prije organiziran u Sloveniji i Austriji), Festival ima međunarodni karakter. Tri godine poslije Balon klub Zagreb započinje suradnju s Krapinsko-zagorskom županijom, koja je ubrzo postala najaktivnija balonaška regija u Hrvatskoj. Od 2014. Festival poprima današnji oblik; polijetanja balona otada se organiziraju iz doline dvorca Trakošćan, 2017–19. sa zračnoga pristaništa u Gubaševu kraj Zaboka te 2018–19. i s lokacije pansiona Stara škola u Mirkovcu. Broj natjecateljskih ekipa redovito se povećavao pa ih je 2017. sudjelovalo 12, 2018. njih 15, a 2019. 17 ekipa iz Hrvatske, Slovenije, Makedonije, Austrije, Njemačke, Švicarske, Italije, Mađarske, Francuske, Belgije, Češke, Slovačke, Velike Britanije, Nizozemske, Latvije, Brazila, Australije, Kanade i SAD-a. Tijekom natjecanja za posjetitelje su, osim glazbenoga programa i gastronomske ponude, organizirani umjetnički performansi, edukativne radionice o balonaštvu i noćne iluminacije balona. Iako je posljednje natjecanje u Zagorju održano 2019, Balon klub Zagreb tradiciju balonaštva održava na zabočkome zračnom pristaništu s desetak balona, nudeći komercijalne i sportske letove.

J. Lukec